Hoy decir Charrua es sinónimo de decir Uruguayo, así se denomina a los integrantes de la selección de fútbol y así se conoce a los habitantes de ese país en el extranjero. Pero pocos conocen el verdadero significado y procedencia de esa palabra.

Charrua es el nombre de la tribu predominante y mayoritaria existente en territorio Uruguayo, antes de la colonización Española. Guerreros feroces, y cazadores nómadas, que dieron su vida en trescientos años de batalla contra su colonización y aniquilación.

Pero tras esa imagen intrépida y guerrera, se encuentra una de las historias mas tristes, de la existencia humana, uno de esos hechos que hoy día nos avergonzarían a casi todos, pero que comúnmente se siguen produciendo.

Los 4 últimos Charruas

Los charruas, como la mayoría de tribus indígenas americanas, comenzó a tener su mayor declive con la llegada de los colonos españoles, ellos acusaron las enfermedades, los vicios y las guerras contra unos colonos mucho mejor equipados. Aun así presentaron resistencia feroz, y allá por la independencia de los países americanos de la corona española, los Charruas apoyaron a los criollos Uruguayos en sus deseos secesionistas, formaron militarmente junto a ellos y lograron expulsar a los españoles. Mas adelante, las tribus Charruas lucharon directamente contra los brasileños apoyando al gobierno Uruguayo en sus luchas intestinas contra el gobierno brasileño, los indígenas, una vez mas, demostraron la cooperación con los criollos uruguayos, pero estos hijos de colonos, lo único que querían eran todas las tierras y sus riquezas, lo único que querían era aniquilar a los pueblos indígenas.

El fin llego en Salsipuedes, metafórico el nombre, o quizás lo mas cercano a la realidad, lo sucedido en el río Salsipuedes. El primer presidente Uruguayo, el General Fructuoso Rivera, decidió traicionar la lealtad Charrua. Para ello organizó unas jornadas de conversaciones con los pueblos indígenas Charruas, la excusa, era una vez mas, atacar posiciones brasileñas, el general pedía que los indígenas lucharan una vez mas junto a Uruguay, a cambio, les cedería parte de territorio Uruguayo y parte de territorio brasileño conquistado, en forma de reserva india, en la que solo los Charruas mandarían, para ello, les pidió concentrarse en una de las riberas del río Salsipuedes. Allí unos quinientos Charruas se concentraron con la intención de negociar. El presidente Uruguayo, se dirigió a Venado, cacique al mando de los indígenas, le pidió tabaco para fumar, este accedió y cuando le iba a dar su pipa, Fructuoso Rivera saco su pistola y le pego un tiro en la cabeza al cacique indígena, esto sirvió además como seña a su ejército para que masacrara sin piedad a todos los indígenas, los cuales murieron desarmados bajo un tiroteo de las fuerzas armadas Uruguayas. Meses después los pocos Charruas que no habían visitado Salsipuedes, fueron cazados en los montes, en batidas que hacen recordar a las de los conejos, hasta su total exterminio.

La guinda a tal despectiva acción llegó cuando los últimos cuatro indígenas Charruas, fueron vendidos por Uruguay a un Museo Frances, donde fueron exhibidos con vida dentro de una vitrina.

Senaqué, Tacuavé, Guyunusa, y Vaimaca Perú fueron la vergonzosa atracción viviente de la Jet Set parisina, siendo Vaimaca Perú, el ultimo con vida, la cual abandonó con una mirada triste y sin aliento bajo una de esas vitrinas. Este fue y será el último Charrua.